Une île au milieu du monde
La Réunion est une petite île volcanique de l’océan Indien. Aujourd’hui, une photo, une voix ou une vidéo peut quitter l’île presque instantanément. Pendant des siècles, les nouvelles dépendaient d’abord d’un bateau, de la météo et du temps de traversée.
* Ordre de grandeur jusqu’à la côte mozambicaine ; les distances varient selon les points retenus.
Avant le téléphone
Les navires ne transportaient pas seulement des personnes et des marchandises. Ils apportaient aussi lettres, décisions, journaux et nouvelles familiales. Une rupture de liaison pouvait isoler l’île bien au-delà de sa distance géographique.
Relier à Nout Transports →La poste organise progressivement la circulation des lettres. Le facteur, le bureau de poste, le timbre, la carte postale et plus tard le courrier aérien deviennent des objets de mémoire familiale.
Au XIXe siècle, le télégraphe change la notion de vitesse : un message codé peut précéder le voyage physique. Pour La Réunion, Mwin Lé Réunion distingue les repères vérifiés des datations locales qui ne sont pas suffisamment recoupées.
Date locale précise non retenue faute de recoupement suffisantLa voix entre dans les foyers
Saint-Denis — patrimoine lié à l’histoire de la radiodiffusion. Image libre Wikimedia Commons.Le Sénat donne son accord pour l’arrivée de la TSF à La Réunion.
La radiodiffusion commence à entrer dans quelques foyers réunionnais.
Le prince Vinh-San et René Demarne organisent une émission devenue un repère majeur de l’histoire de la radio locale.
Le premier programme est diffusé en 1928 ; Radio-Saint-Denis devient quotidienne en 1929.
La télévision arrive à La Réunion et change encore le rapport des familles à l’information et aux images du monde.
Le téléphone
Le téléphone transforme les relations familiales, administratives et commerciales. Dans une île où tant de familles ont des proches en métropole ou ailleurs dans l’océan Indien, appeler devient progressivement une manière de maintenir le lien malgré les kilomètres.
Cette histoire mérite surtout les souvenirs des Réunionnais : le premier téléphone du quartier, l’appel passé chez un voisin, les cabines publiques, l’attente d’un appel de métropole, le prix des communications, le fax au bureau.
Raconter un souvenir de téléphone« Chez qui allait-on téléphoner avant d’avoir une ligne à la maison ? »
Factures, annuaires, cartes téléphoniques, photos de cabines et anciens appareils.
« Comment annonçait-on une naissance ou un décès à une famille partie en métropole ? »
Du calculateur à l’écran familial
Avant le micro-ordinateur, l’informatique repose sur des machines centrales coûteuses, réservées aux grandes organisations. À La Réunion, administrations, banques et entreprises entrent progressivement dans l’ère informatique durant la seconde moitié du XXe siècle.
Premier équipement exact à La Réunion : recherche à poursuivre
Dans les années 1980, le Minitel familiarise les Français — et progressivement les usagers réunionnais — avec un écran connecté : annuaire, renseignements et services télématiques précèdent le Web.
Déploiement local précis non attesté avec certitude dans les sources actuellement recoupéesMicro-ordinateurs, disquettes, CD-ROM, cybercafés, messageries et premiers accès au Web changent la manière d’apprendre, de travailler et de rester en contact avec l’extérieur.
Sous l’océan
Le câble sous-marin SAFE, mis en service en 2002, dessert La Réunion dans un vaste système reliant l’Europe, l’Afrique et l’Asie. En 2009, LION 1 relie La Réunion, Maurice et Madagascar. Ces infrastructures font partie de la réalité matérielle derrière Internet.
Le paradoxe est beau : pour communiquer sans fil avec un smartphone, une grande partie de nos données finit encore par voyager dans des câbles posés au fond de l’océan.
Une accélération vertigineuse
Le chapitre suivant
Nout Communications nous conduit naturellement vers l’éducation. Car l’accès à un écran, à Internet ou à une bibliothèque n’a de sens que si l’on comprend le chemin parcouru pour pouvoir apprendre.
Sources & garde-fous
Prudence documentaire : plusieurs jalons techniques anciens sont décrits différemment selon les sources : tracé des premières lignes télégraphiques, implantation des premiers centraux téléphoniques, informatique de grande organisation et diffusion du Minitel. Lorsque les documents ne permettent pas de trancher, Mwin Lé Réunion présente le fait avec son niveau de certitude plutôt que d’inventer une date précise.
